AA是一個具有松散結(jié)構(gòu)的民間組織。各城市或地區(qū)設有地區(qū)服務處,在紐約設有總服務處(General Service Office, G.S.O.)但地區(qū)或總服務處對各小組沒有管理或領導職責,只負責編寫、印刷和分發(fā)AA的各種文獻或宣傳品??偡仗幵O有董事會,是AA唯一有非嗜酒成癮者參加的機構(gòu)。董事會由醫(yī)學界、政界和商界人士組成,負責監(jiān)督總服務處及AA其他機構(gòu)的工作。
支持AA的經(jīng)費來源是人們普遍關心的問題,,AA的生存靠AA成員的自愿捐獻,不接受AA成員以外的捐款。捐款用來支付討論會會場租金和會間提供的咖啡及茶點的費用。絕大多數(shù)分會把捐得款項的一部分自愿捐給AA的全國性和國際性服務機構(gòu),用于向公眾提供宣傳AA戒酒方案材料的印制和分發(fā)等服務項目。
地方小組是AA的核心。小組大都設在城市社區(qū)內(nèi),每個小組大約有20-30人,但有的小組位于某些村鎮(zhèn),只有幾個會員;也有的位于很大的社區(qū),有成百上千名成員。每個小組都定期舉行不同形式的會議。在某些大城市,如紐約,有超過2000個小組。在全世界有逾10萬個小組中,一部分設在醫(yī)院、監(jiān)獄和其他收容場所。
AA強調(diào)自己不是一個宗教團體,入會并不要求具備任何明確的宗教信仰。AA出版的介紹自己的閱讀材料中都有這樣的描述:AA是一個人人同舟共濟的團體,所有成員通過相互交流經(jīng)驗、相互支持和相互鼓勵而協(xié)起手來,解決他們共同存在的問題,并幫助更多的人戒酒;有戒酒的愿望是加入?yún)f(xié)會所需具備的唯一條件;加入AA毋需交納任何會費;AA不予任何教派或團體結(jié)盟,依靠會員的捐款自給自足;參加小組活動的主要目標是保持滴酒不沾的清醒狀態(tài),并幫助其他嗜酒者也達到這一目標。
AA不主張規(guī)勸嗜酒者入會,也不提供醫(yī)療和財政上的服務。如果自己不介紹,成員之間沒有人會詢問對方的姓名、住址或工作單位等私人問題,以避免給與會者帶來不便,為的是提供一個自由和安全的可能涉及個人不光彩經(jīng)歷的討論環(huán)境,這一點也正是AA提倡以匿名(anonymous)方式參加討論會的意義所在。對于其成員參加會議的次數(shù)沒有規(guī)定,可以隨時參加AA的小組活動,也可以隨時退出。
如前所述,AA小組分布于各個社區(qū),活動場所多租用學?;蚪烫玫慕淌一虿蛷d,有些也設在會員家里。人們可以從電話簿或地方服務處分發(fā)的小冊子上找到各小組的地址或電話。很多醫(yī)院也開展以12個步驟為核心的脫癮治療,其中尤以專門從事各種藥物依賴治療的非盈利性機構(gòu)Hazelden為著名。
小組會議是AA活動的主要內(nèi)容。各小組定期舉行小組會,同樣地點可以一日多次或一周數(shù)次。討論會多在晚上,持續(xù)1-2小時不等。。討論會分為公開討論會(open meeting)和內(nèi)部討論會(close meeting)。公開會議允許任何人參加,內(nèi)部討論會只對嗜酒成癮者開放。會議的主要議題有:12個戒酒步驟討論會、針對剛開始戒酒者討論會、《嗜酒者互誡》討論會、自由發(fā)言討論會和主題討論會等,參會者可以根據(jù)自己的需要選擇參加。對于新到的戒酒者,12個步驟討論最為重要。
會議設有一個主持人,負責討論的內(nèi)容和進度。會上由一個或多個成員根據(jù)某一主題自由發(fā)言,以便與會者分享彼此的經(jīng)歷,戒酒的決心以及能夠成功戒酒的希望。每個發(fā)言者在開始發(fā)言之前先介紹自己的稱謂,但并不報全名,為的是保持隱姓埋名的傳統(tǒng),隨后都要說一句:“我是一個酒成癮者(I am an alcoholic)。”AA成員告訴我們,不斷地重復這句話十分必要,為的是不斷提醒自己身上存在的問題和隨時都有可能復發(fā)的危險性。每個發(fā)言結(jié)束后與會者都會報以掌聲。會后自愿捐款,由小組選舉的財務主管收集,并定期向與會者通報捐款數(shù)額和支出情況。
參會者既有已經(jīng)通過AA保持操守達幾十年的老會員,也有仍在酗酒但已準備戒除或戒酒只有數(shù)日的新到者。當我們參加了較多的討論會后發(fā)現(xiàn),在一個特定的主題下,不同地區(qū)的小組會議上,AA成員所談論的內(nèi)容非常相似,這不由得讓我們萌生疑惑:每周一次或數(shù)次參加討論會,聽著不同人說著同樣的問題是否會感到乏味?AA會員的回答是:酒成癮者的經(jīng)歷有很多共同之處,但即使是同樣的故事,傾聽別人在酗酒時的痛苦經(jīng)歷和通過12個步驟戒酒的歷程以及敘述自己這些經(jīng)歷的過程,正是對自己隨時的提醒和鼓勵,這一點對于酒成癮者保持操守非常重要;因為復發(fā)隨時可能發(fā)生,導致復發(fā)的各種事件無處不在,因此小組討論會也應該經(jīng)常參加;對此AA會員都深有體會,而非成癮者可能很難理解,這也正是有時要開內(nèi)部會議的理由之一